2030全球年生产40万吨废弃风机叶片，复合材料成回收难题

风机制造厂商致力研发出性能、耐用度兼具的风机同时，也得为风机的“后事”着想，希望能减少风力发电废弃物，最近苏格兰斯特拉斯克莱德大学、挪威Aker Offshore Wind与Aker Horizons便签署MOU，希望能解决风机叶片难回收的挑战。
通常风机内有8千多个零件，寿终正寝后将会拆解并运送至指定的地点回收处理，只是风机叶片由难回收的复合材料所制成，尤其是玻璃纤维增强型复材（Glass-reinforced polymer composites，GRP），再加上每家设计多多少少有所不同，在成本与便利性考量下，大多焚化或直接掩埋处理。
未来随着离岸风电在全球设备量越来越高，若没找到回收再利用办法，也将带来庞大的环境负担。斯特拉斯克莱德大学表示，预计到2030年，每年废弃叶片可能会到40万吨，2050年增加到200万吨。
因此团队希望可以扩大研究并将实验结果商业化，斯特拉斯克莱德大学指出，研究将瞄准“玻璃纤维热回收与后处理”，回收再制出接近初始品质的玻璃纤维，让废弃物得以摇身一变重生成黄金。
工业废弃物对大多产业来说都是令人头痛的问题，斯特拉斯克莱德大学先进复材负责人Liu Yang表示，不仅仅是风电产业，对所有依赖GRP材料的产业都是都是一大难题，未来将逐渐朝向循环经济发展，如何留下GRP中能量并重新分布尤为重要。
近年来许多能源公司也致力降低废弃物影响，又或是直接刮起袖子开始找出解决方案，2020年12月GE再生能源与环境解决方案服务企业威立雅北美公司（Veolia North America，VNA）签署长期协议，回收美国陆上风机的叶片。GE再生能源当时表示，这些叶片将送去威立雅北美在密苏里州的工厂处理，最后投入水泥产业，叶片材质90%（重量）可以重新加工，当作煤炭、砂石和黏土等原料的替代品。
丹麦风机巨头维斯塔斯（Vestas）也在2020年1月宣布，目标在2040年研发出零废弃物（zero-waste）风机，希望未来的风机寿命告终后，叶片还可以回收再利用。